El 16 de octubre de 2004, Lionel Messi disputó su primer encuentro oficial con la camiseta del Barcelona en un partido frente al Espanyol. Con apenas 17 años y el dorsal número 30, el delantero rosarino ingresó en los minutos finales en reemplazo de Deco, autor del único tanto del compromiso.
A más de dos décadas de aquel acontecimiento histórico, los futbolistas que compartieron plantel en esa etapa inicial transitaron caminos muy diversos tras colgar los botines. Varios de ellos continuaron ligados al deporte como entrenadores, directores deportivos o dirigentes de instituciones internacionales.
Víctor Valdés, el arquero titular de aquella jornada, se retiró en 2017 y posteriormente incursionó en la dirección técnica en divisiones juveniles. Por su parte, el brasileño Juliano Belletti asumió recientemente como entrenador de la filial del club catalán tras una etapa como embajador institucional.
Otros referentes como Carles Puyol optaron por un perfil más alejado de la gestión cotidiana, aunque participan en eventos oficiales y compromisos con leyendas de la institución. En tanto, Oleguer Presas se volcó de lleno a la política y a proyectos de índole social en Cataluña tras finalizar su carrera profesional.
El mediocampista Xavi Hernández dirigió al primer equipo blaugrana en temporadas recientes y continuó su carrera en el ámbito internacional de seleccionados. Asimismo, Deco, protagonista de aquel gol inicial, asumió años después funciones directivas en la secretaría técnica del club.
Fuente: Olé